Platense y profesora de la UNLP. Ganó la presea dorada en Vela de los Juegos Panamericanos 2015.
Por Adrián D'Amelio
María Paula Salerno se trajo la presea dorada de los recientes Juegos Panamericanos de Toronto 2015. Fue en la disciplina de Vela, más precisamente en la clase Lightning Mixto junto a sus compañeros, el medallista olímpico Javier Conte y Nicolás Fracchia. Esta platense, de 29 años, además de dedicarse de pequeña a la actividad náutica -por una tradición familiar- es profesora de Letras en la Universidad Nacional de La Plata, pero además se encuentra becada por el CONICET, ya que está realizando el posgrado para doctorarse en dicha área.
“La de Toronto fue una experiencia espectacular,
que jamás olvidaré en mi vida. La verdad que colgarse una medalla dorada
en un Panamericanos es algo imborrable, ya que uno representa a su
país”, comenta María Paula a lo que agrega que “creo que supera al
Mundial que ganamos con mi hermana (Mariela) en la clase Snipe Femenino,
el año pasado en Villa Carlos Paz”, subraya la representante del Club
Regatas La Plata.
María Paula se refiere a cómo se montó todo para la
disputa de su primer Panamericano. “Fue una experiencia muy peculiar,
ya que no era una tripulación habitual. Todo comenzó a través de una
iniciativa de Nicolás Fracchia, que vive en Ecuador. A él se le ocurrió
armar un equipo para disputar el Sudamericano de Lightning, que se iba a
desarrollar en las costas de ese país”.
Salerno viajó junto a Gonzalo Pollitzer a Ecuador.
Ninguno de los dos tenía experiencia en Lightning. “Todo fue muy rápido.
Nicolás (por Fracchia) nos dio indicaciones sobre la navegación de esta
clase y también nos comentó que estaba la posibilidad de acceder a los
Panamericanos. La verdad que nos fue mejor de lo que esperábamos y
terminamos en la segunda colocación con lo que conseguimos la plaza para
Toronto y la ratificamos en el mes de marzo, en Buenos Aires”.
Pollitzer como consecuencia de problemas personales
no pudo estar en Toronto, por lo que se lo llamó a Javier Conte, actual
subsecretario de Deportes de la Nación y medallista olímpico en la
categoría 470 con Juan de la Fuente en los Juegos de Sidney 2000.
“Se optó por Javier (Conte) porque no había mucho
tiempo por delante y él es un tripulante con mucha experiencia como para
tener las posibilidades de poder ganar una medalla. Consiguió los
permisos necesarios, se sumó al grupo y los resultados están a la
vista”, añadió María Paula.
En su primera experiencia en un Panamericano,
Salerno compartió la villa olímpica con otros deportistas argentinos.
“Me cruzaba casi siempre con las chicas de handball y beach volley. Nos
alentábamos constantemente y eso hace que se fortalezca el espíritu de
equipo”, remarca la velista platense.
Salerno, junto a Fracchia y Conte, ya se habían
asegurado la medalla dorada antes de correr la Medal Race. Al ser
consultada cuáles eran los rivales a vencer dijo que “fueron Estados
Unidos y Brasil. Desde el tercer día de competencia lideramos el
campeonato. Esto nos permitió correr con mucha tranquilidad”.
Claro que tras la obtención de la medalla dorada en
Toronto, la vida continúa normalmente para María Paula. Es profesora de
letras y se encuentra al frente de la materia de literatura francesa,
en la Universidad Nacional de La Plata y becada por el CONICET para
“doctorarse”. “Me encargo de hacer análisis de manuscritos y para
enfocar mi tarea elegí a una autora platense, Aurora Venturini. La
conocí y me tomó una entrevista. Es una persona muy exigente y ahora soy
su secretaria lo que me facilita mucho más con mis estudios”.
De acuerdo a los rasgos de su rostro se parece
mucho a Gabriela Sabatini. Al comentarle esta particularidad, María
Paula se rió y entre sonrisas dijo: “En Toronto todos me decían lo
mismo”, cerró el dialogo con este medio.
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