Messi, de la tierra a la Luna
Argentina a la final de la Copa América Centenario. Con una actuación
memorable de Lío, y un sobrio rendimiento colectivo, la Selección goleó
en Houston a Estados Unidos por 4 a 0 y ahora jugará el partido decisivo
ante Colombia o Chile, el domingo en New Jersey.
Por Vito Amalfitano
Desde New Jersey, Estados Unidos
En la tierra de la carrera espacial, bajó uno de esos extraterrestres
que dicen que tienen guardados en la NASA, atravesó el techo retráctil
de uno de los más imponentes estadios del universo, rompió las barreras
del calor y del frío y se puso a hacer maravillas con la pelota para el
asombro de los que por nada se asombran, para los habitantes de una
ciudad del futuro que creen que todo avance es posible, pero que no
saben de dioses del balón.
Una noche Lionel Messi despegó en Houston, en el increíble NRG Stadium
(dónde el calor de 40 grados de la ciudad se convierte en frío por un
especial sistema acondicionado), hacia la final de la Copa América, a la
velocidad de la luz pero con la pelota pegada a su pie. Y con una
actuación memorable llevó a la Selección Argentina de fútbol a una
victoria clara sobre el local, Estados Unidos, por 4 a 0 para lograr el
pasaporte hacia el partido decisivo del certamen centenario, que se
disputará el próximo domingo a las 21 en New Jersey ante el ganador
Colombia - Chile.
Messi hizo Lío de entrada y facilitó la victoria de La Argentina, con
una importante contribución de Ezequiel Lavezzi, el jugador elegido
finalmente por Gerardo Martino, en un nuevo acierto, para reemplazar a
Nicolás Gaitán. Efectivamente, a los 3', a la salida de un córner
ejecutado por Ever Banega, Lavezzi peleó y ganó por derecha y combinó
con Messi que le devolvió la pared con un pase magistral para que el
delantero de PSG resuelva con un cabezazo certero ante la salida del
arquero.
A partir de allí la Selección manejó la pelota a voluntad, con Messi
parado casi como “falso” 9, en una línea imaginaria entre volantes y
delanteros netos, pero con capacidad para convertirse él mismo en
asistidor y atacante. Ever Banega lo acompañó en la gestación, Augusto
Fernández, hacia la derecha, y Mascherano, en la contención y la salida,
para que Marcos Rojo, con destacada seguridad se adueñara de la franja
izquierda también en la suma al ataque.
Estados Unidos solo propuso un partido físico y complicó con un par de
pelotazos cruzados y alguna corrida de Beckerman, quien en una de ellas
gestó un centro muy peligroso con destino de gol que alcanzó a
neutralizar con mucho esfuerzo Nicolás Otamendi.
Pero a los 31′ Lionel Messi decretó el principio del final. Después de
la enésima gambeta y apilada, en una de esas noches que que encara
sabiendo que no lo van a poder parar, lo tuvieron que detener con falta
en las cercanías del área. El mismo ejecutó brillantemente el tiro libre
y clavó la pelota en el vértice del ángulo entre el palo izquierdo del
arquero y el travesaño. Para superar un record de Batistuta, tenía que
ser un golazo. Y Messi lo hizo.
Otra vez Lío arrancó desde la mitad de la cancha como una nave espacial
en el comienzo del segundo tiempo, abrió hacia la derecha y el centro de
Ezequiel Lavezzi encontró muy solo a Gonzalo Higuaín ante el arquero
Brad Guzán, quien respondió mal y dio rebote que el propio “Pipita”
aprovechó para convertir el tercero.
Aun con la goleada, Argentina quiso más y se divirtió en varias jugadas,
aunque ya no con tanta profundidad. Se lesionaron Augusto Fernández y
Lavezzi , pero lejos de regular energías, La Selección siguió buscando
sin especular, como en el potrero. Estuvo muy cerca Erik Lamela, quien
había ingresado por “Pocho”,y el propio Messi, en una entrada por
derecha que tapó Guzan.
Sobre los 40' Messi metió un freno y un pase de otro mundo y habilitó a
Higuaín, que siempre está dónde tiene que estar, para que ponga el 4 a
0.
Es cierto que Estados Unidos fue solo un partenaire. Pero la Selección
no solo cumplió, sino que también que “voló” futbolísticamente de la
mano de Messi. De Houston a New Jersey. A la tercera final en tres años.
Con un extraterrestre, de la tierra a la Luna.
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