Del Potro se enfrenta por sexta vez en su carrera ante Cilic - AP
Tras un buen estreno ante Karlovic, el tandilense superó al joven Cilic por 6-3 y 7-6; ambos triunfos ilusionan de cara a los cuartos de final de la Copa Davis, ante Croacia.
MIAMI (Especial).- Juan Martín del Potro pasó con holgura el doble anticipo de la Copa Davis, con sendos encuentros ante los mejores jugadores de Croacia, y empieza a pensar en un desafío mayor. No pudo Ivo Karlovic en la segunda rueda, tampoco Marin Cilic, el 24° del ranking, en el duelo contra el tandilense, que ayer se impuso por 6-3 y 7-6 (7-3), y sacó pasaje para los octavos de final del Masters 1000 de Miami. Esta vez, con una exigencia más elevada: hoy, no antes de las 22.30 de nuestro país, con transmisión por Espn, Del Potro se enfrentará con David Ferrer, el número 5 del mundo; sin duda, el español asoma como un interesante examen para este momento de Delpo.
Por lo pronto, y nuevamente bajo la atenta mirada de su amigo Martín Palermo, el tandilense ofreció una tarea aceptable ante Cilic; en cierto modo, de mayor a menor. Jugó un muy buen primer set, en el que no ofreció resquicios con el servicio (92% de primeros saques y 83% con el segundo), y consiguió un par de quiebres. En el segundo parcial, el partido se emparejó notoriamente, en la misma medida que Del Potro bajó ligeramente esos porcentajes, y también mejoró Cilic. De hecho, el croata quebró en el primer game, pero Delpo consiguió recuperar el break en el cuarto game y, en el tie-break, logró una buena diferencia (5-0) para cerrar el partido sin inconvenientes.
El de hoy será el sexto partido entre Del Potro y Ferrer; el español domina 3-2 la estadística entre ambos, con la particularidad de que el argentino ganó sus dos partidos en cemento (Tokio 2008 y Miami 2009). El partido más recordado, claro, es el que protagonizaron en la final de la Copa Davis del año pasado, en Sevilla, en el que Ferrer se impuso en cinco sets, luego de que el argentino estuvo dos sets a uno arriba.
"Del Potro es un top ten. Espero un partido duro, voy a tener que dar lo mejor de mí. Ha vuelto con mucha fuerza y sólo ha perdido con los grandes", dijo Ferrer, que viene de ganarle al francés Julien Benneteau por 7-6 (7-5) y 6-4. En realidad, en lo que va de 2012, Delpo solamente cayó ante el chipriota Marcos Baghdatis (en Sydney, en el primer torneo del año) y frente a Roger Federer, su verdugo en el Abierto de Australia, Rotterdam, Dubai e Indian Wells. En este lapso, además, la Torre tandilense derrotó a otros top ten: el checo Tomas Berdych y el francés Jo Wilfried Tsonga (dos veces).
De todos modos, Del Potro ya sabe que deberá mejorar lo hecho hasta aquí para poder ganarle a Ferrer. "Va a ser un partido distinto del que jugamos en la final de la Davis. Pero si cometo los mismos errores que tuve contra Cilic, me va a costar caro. Es un jugador muy difícil, él puede jugar cuatro o cinco horas en el mismo nivel. Pero yo también estoy jugando bien, y siento que los resultados me están acompañando", dijo el tandilense. Por la regularidad, intensidad de juego y consistencia que propone el valenciano, Delpo tendrá que mantenerse en un muy buen nivel para tener posibilidades; desde luego, será fundamental estar firme con el servicio, y ser efectivo con las escasas chances que pueda otorgar Ferrer. El español también atraviesa un gran momento, con títulos en Auckland, Buenos Aires y Acapulco, aunque viene de sufrir una llamativa caída ante el uzbeco Istomin, en la tercera rueda de Indian Wells.
En cuanto al ranking, Del Potro, que en este momento aparece 11º, ya igualó su producción del año pasado. Si bien ya se aseguró superar en las cifras al norteamericano John Isner, su regreso al top ten dependerá de seguir avanzando, o bien, de los resultados de quienes están en una situación similar a la del tandilense en la clasificación de la ATP.
21 triunfos acumula Del Potro en esta temporada, la misma cantidad que David Ferrer. Sólo son superados por Federer (24) y Almagro (22).
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